Lamas and Chomos - Monks and Nuns in Ladakh

Dark-red dots everywhere in this barren stony landscape. Every village has it's own monastery or nunnery and sometimes both. Deeply rooted in the life and society of the Ladakhis the lamas and chomos belong to the land as the high mountains with the green oasis of little hamlets and villages. The life of the laypeople and the beholders of the buddhist heritage is connected by daily, monthly and yearly repeated rituals as well as special opportunities like the prayers for a newborn. The long tradition of handing over a child to the monastery or nunnery for religious education and the wellbeing of the family seems to be vanishing, but the ones who want to pursue a spiritual life aren't becoming less. And this "call" isn't only heard by the elders, there are countless children wearing the robes, listening to the buddhist teachings, and dividing their life between games and serious studies. However one can observe quite a change in the last decades as the image of the monks, nowadays seen more roaming around in the bazars with a mobile in their hands then sitting for a retreat in their cell, is declining whereas the devotely studying nuns are gaining more and more respect from the community.




Lamas und Chomos - Mönche und Nonnen in Ladakh

Dunkelrote Punkte blitzen überall in der kargen Landschaft auf. Jedes Dorf hat sein eigenes Mönchs- oder Nonnenkloster und manchmal beides. Tief verwurzelt im Leben und der Gesellschaft der Ladakhis gehören die Lamas und Chomos zum Land wie die hohen Berge mit den grünen Oasen von kleinen Weilern und Dörfern. Das Leben der Laien und den BewahrerInnen des buddhistischen Erbe ist verbunden durch tägliche, monatliche und jährliche wiederholte Rituale ebenso wie zu speziellen Gelegenheiten wie die Gebete bei Neugeborenen. Die alte Tradition der Übergabe eines Kindes in ein Kloster für religiöse Erziehung und dem Wohlergehen der Familie ist im Verschwinden, aber die Anzahl derer, die den spirituellen Pfad beschreiten wollen, ist nicht weniger geworden. Der "Ruf" wird nicht nur von den Älteren vernommen, es gibt zahllose Kinder in Roben, die den buddhistischen Lehren lauschen und ihr Leben zwischen Spielen und ernsthaften Studien aufteilen. Allerdings kann man eine Änderung in den letzten Jahrzehnten beobachten: Während das Image der Mönche, die man vermehrt mit ihren Handys in den Bazaren herumschlendern sieht, am sinken ist, gewinnen die eifrig studierenden Nonnen mehr udn mehr Respekt von der Gemeinde.

 

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