Shey liegt ca. 10 km östlich der Hauptstadt Leh in Ladakh im indischen Himalaya. Das Schulwesen hat in Ladakh zu Zeiten der britischen Kolonialisierung Einzug gehalten. In Ermangelung eigener Lehrkräfte wurden welche aus dem islamischen Teil Kaschmirs eingesetzt, die kein Ladakhi, sondern nur die offizielle Bundesstaats- und somit Schulsprache Urdu sprachen. Damit wurde die Schule, die den kaschmirischen-indischen Lehrplänen untersteht, schnell zu einem Problemfall, der sich bis heute nicht wirklich positiv entwickelt hat. Eine Reaktion auf den schlechten Zustand der staatlichen Schulen war der Bau diverser privater Schulen, die oftmals geförderte Plätze für Kinder aus benachteiligten Gegenden etablierten.

Eine weitere Privatschule, die sich aber in vielen Punkten von den anderen unterscheidet, ist die Druk White Lotus School, die ein Gemeinschaftsprojekt eines ladakhischen Gremiums unter Schirmherrschaft des Rinpoches des Hemis-Klosters sowie einer britischen Muttergesellschaft ist. In Großbritannien werden hauptsächlich die erforderlichen Spenden gesammelt sowie die Baupläne erstellt und die Realisierung koordiniert. Das Gelände, für welches eine Mindestbauzeit von 15 Jahren vorgesehen ist, hat eine bemerkenswerte ökologisch-buddhistische Architektur und bereits mehrere Preise gewonnen. 2001 wurden die ersten Kinder eingeschult.

Die Kinder starten im Kindergarten. Dort und in der anschließenden Vorschulklasse wird nach Montessori-Prinzipien unterrichtet. Neben den Kindern aus der Umgebung besuchen auch Kinder aus entlegenen Gebieten die Schule und sind im dazugehörigen Internat untergebracht. Des weiteren sind Programme für Erwachsene angedacht.

Außführliche Informationen befinden sich auf der Webseite der Druk White Lotus School. Ich besuchte die Schule mehrmals. Die Fotos entstanden in den Jahren 2002-2004.